Warhammer Online: Großes Chaos zum Start der Open Beta

Alles war perfekt vorbereitet: bereits seit Jahren läuft die PR Maschinerie des kommenden WoW Rivalen Warhammer Online auf hochtouren und es wurde viel Aufwand betrieben um mit großen Messeauftritten und spektakulären Rendertrailern einen riesen Hype um das Spiel auszulösen. Dieser Hype sollte in dem kurz vor Release angesetzten offenen Betatest seinen Höhepunkt finden. Auch der Betatest war gut in Szene gesetzt. Anfang letzter Woche fingen die ersten Fanseiten an Keys für die Open Beta zu verteilen. Zunächst waren das nur so um die 200 Stück pro Seite, die entsprechend schnell vergriffen waren. Die Panik unter den Warhammer Fans keinen der heißbegehrten Schlüssel mehr ergatten zu können wuchs schnell so dass viele sich gleich auf mehreren Seiten registrierten um es immer wieder zu probieren.

Im Laufe der Woche wurden dann nach und nach immer mehr Keys unter das Volk gebracht, so dass zum Schluss sicherlich weit über 100.000 Zugänge verteilt worden sind.  Sonntag morgen war es dann soweit, die Registrierungsseite auf der man seinen Schlüssel freischalten lassen kann wurde geöffnet. Der Hype war ein voller Erfolg, binnen Sekunden stürmten hundertausende ungeduldige Betatester die Seite und es kam wie es kommen musste – Der Registrierungsserver war der Last der vielen Zugriffe nicht gewachsen und brach zusammen.

Ab hier nimmt das Chaos dann seinen Lauf. Den gesamten Sonntag über wurde die Registrierungsseite immer wieder an- und abgeschaltet, während ständig neue News die wartenden Massen darüber informierten, dass die Techniker kurz davor sein das Problem zu lösen. Dem war allerdings nicht so, was wohl zu einiger Frustration unter den ungeduldigen Fans führte, so dass sich sogar die Geschäftsführerin von GOA (dem europäischen Publisher von WAR) gezwungen sah sich in einer öffentlichen Nachricht persönlich bei den Fans zu entschuldigen. Bis jetzt, fast 24 Stunden nach dem eigentlich geplanten Betastart ist eine Registrierung immer noch nicht möglich – derzeit wird die Datenbank rekonfiguriert.

Mal ganz ehrlich, wer hatte eigentlich nicht mit einem solchen Chaos gerechnet? Jeder der schon einmal an einem Betatest eines großen Onlinespiels teilgenommen hat wird so etwas wohl schon in ähnlicher Weise bereits erlebt haben. Warum muss sowas dann eigentlich trotzdem immer wieder passieren? So langsam könnte man ja davon ausgehen, dass die Entwickler und Publisher aus den Fehlstarts vergleichbarer Titel gelernt haben.

Im Falle von Warhammer Online wurde bei der Registrierung aber ein erstaunlicher Diletantismus an den Tag gelegt. Statt denjenigen, die bereits Anfang letzter Woche schon einen Key ergattern konnten, direkt zu erlauben diesen freizuschalten wurden diese zusammen mit allen anderen bis Sonntag früh hingehalten . Das eigentlich Freischalten des Keys erfordert dann auf der Seite eingeloggt zu sein, wozu eine Registrierung notwendig ist. Und hier geht der Spaß erst richtig los, statt eines schlanken Formulars indem man kurz Accountname, Passwort und Emailadresse einträgt, erwartet einen ein Fünfstufiger Registrierungsprozess in dem man Name, Adresse, Heimatland, Geburtsort der Mutter und jede Menge anderen unnötigen Kram eintragen muss. Wofür brachen die all diese Daten, wenn ich das Spiel einfach nur testen und nicht gleich kaufen will? Und wer bitteschön gibt da überhaupt seine richtigen Daten ein? Zu allem Überfluss greift diese Registrierungsprozedur insgesamt ganze drei mal auf die Datenbank zu, so dass man zwischen jedem Schritt erstmal mit 20 Timeouts genervt wird, ehe es denn mal weiter geht. Das dies zu Problemen führt wenn Hundertausend Leute gleichzeitig immer wieder auf die “Bestätigen” Taste hämmer um endlich weiter zu kommen, hätte man sich denken können.

Eine einfache, schlanke Registrierungsseite mit nur den nötigsten Schritten ohne Flash und sonstigen Schnickschnack und vor allem der Möglichkeit sich früher Freizuschalten, hätte allen Beteiligten sicherlich viel Ärger erspart. Aber GOA wollte ja unbedingt den maximalen Hype und der droht jetzt zum Rohrkrepierer zu werden.

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